ЕС е подложен на натиск да ограничи значително своя огромен флот от риболовни кораби от използването на „устройства за събиране на риба“, които улесняват улавянето на огромен брой риба и допринасят допълнително за свръхулова.
Писмо, подписано от Marks & Spencer и повече от 100 екологични групи, включително Международната фондация Pole and Line, предупреждава служители на ЕС, че устройствата (FADs) са един от основните фактори, допринасящи за прекомерния улов на жълтопер тон в Индийския океан, тъй като улавят голям брой непълнолетни.
FAD имат „висока цена за околната среда“, казват те, тъй като застрашените костенурки, акули и морски бозайници често се хващат, когато устройствата са обкръжени в масивни мрежи „гъргър“ на големи кораби за улов на риба тон. Изгубени, изхвърлени или изоставени FAD също могат да причинят щети на околната среда.
ЕС трябва да води, като подкрепи строги действия за ограничаване на използването на инструментите, тъй като срещата с регулаторите, Комисията по рибата тон в Индийския океан (IOTC), започва в Момбаса тази седмица, казват групите.
Жълтопер тон, един от най-бързите и най-силните морски хищници, е подложен на прекомерен улов в Индийския океан от 2015 г. Запасът от едроок тон в региона също беше оценен наскоро като прекомерен риболов.
Sainsbury’s и немската верига Edeka, преди това се присъединява към Marks & Spencer в призива към държавите да наблюдават, управляват и ограничават FADs, за намаляване на свръхулова и възстановяване на запасите от жълтоперка.
До 300 свободно плаващи FAD, обикновено състоящи се от сал и потопен материал, където се събира риба, могат да се използват от един кораб. Хиляди се губят или изоставят всяка година. Увеличаването на използването на FAD от промишлени кораби доведе до засилен контрол на тяхното въздействие върху морските екосистеми. Много търговци на дребно, включително Sainsbury’s и M&S, продават собствена марка риба тон „без FAD“.
33-те страни в IOTC се събират от 3-5 февруари, за да обсъдят предложения за наблюдение, управление и ограничаване на използването на FAD. Индия представи предложение за забрана на FADs, използвани от кораби с мрежи гъргър. Предложение на ЕС предлага използването на биоразградим материал в FADs за смекчаване на вредите за околната среда, както и увеличаване на проследимостта и отчетността и ограничаване на използването на FAD на кораб до 280 до 2024 г. и 260 до 2026 г..
Но са необходими по-строги мерки за запазване на запасите, защита на околната среда и осигуряване на прозрачност, казват еколозите. „Всички са съгласни, че FADs са проблем“, каза Стивън Ндегва от земеделското министерство на Кения. „Трябва да се споразумеем за принцип на предпазливост за опазване на околната среда, но предложението на ЕС не ограничава FAD достатъчно.“
За разлика от Кения, Малдивите и други крайбрежни държави без субсидиран флот за далечни води, ЕС може да лови риба другаде, ако запасите се сринат, каза той. „Ако запасите са изчерпани тук, ЕС може да отиде в друг океан. Но крайбрежните държави няма къде другаде да отидат. ЕС иска научни доказателства, но запасите се сриват. Защо да чакаме научни доказателства, ако акциите са в лошо състояние?“
IOTC е единственият регулатор на рибата тон, който не ограничава FAD в определени периоди от годината, каза Ндегва.
Кения иска да забрани FADs за три месеца всяка година, да намали наполовина броя, използван на кораби до 150, и да въведе регистър на устройствата за по-добро идентифициране и проследяване. Предложението е подкрепено от 11 други африкански и азиатски крайбрежни държави, включително Южна Африка, Малдивите, Мадагаскар, Пакистан и Индонезия.
Въпреки че Индийския океан граничи с Африка, Азия и Австралия, най-големият ловец на прекомерно уловена жълта перка – и всъщност цялата тропическа риба тон през последните три години – е ЕС. Флот за далечни води от кораби на ЕС, главно собственост на Испания и Франция, е уловил 243 001 тона през 2021 г., според данни на IOTC.
Адам Зияд, генерален директор на министерството на рибарството на Малдивите, каза, че има липса на прозрачност около използването на FAD. Зияд, който е и заместник-председател на IOTC, каза: „Има сериозна липса на оценка и данни за това какво се случва в риболова на FAD. Те работят в черна дупка. В Индийския океан може да има десетки хиляди FAD. И не знаем колко костенурки или акули са хванати от тях.
Зияд призова ЕС да заеме по-твърда позиция по отношение на ограниченията: „От ЕС зависи да предприеме действия“.