Ангажиментът на правителството на WA да закрепи целите за намаляване на емисиите в закон бележи значителна стъпка по пътя към нетната нула до 2050 г.
Министърът по изменението на климата Рийс Уитби описа новината като „забележително съобщение“, което ще помогне да се насочи реакцията на държавата към изменението на климата.
И макар че беше приветствано от мнозина, някои имат проблеми с части от плановете на правителството.
Какво ще направи законодателството?
Законодателството, което правителството се надява да прокара през парламента по-късно тази година, ще направи четири основни неща:
- Закрепване на ангажимента на правителството икономиката на WA да достигне нетна нула до 2050 г.;
- Изискване за определяне на междинни цели между сега и 2050 г.;
- Да формализира обещанието на правителството на щата да намали собствените си емисии с 80 процента под нивата от 2020 г. до 2030 г.;
- Изискване от министъра на действията в областта на климата да информира парламента ежегодно за напредъка.
Всичко това е до голяма степен символично, тъй като законът няма да има никакви наказания или специфични изисквания за физически лица или фирми, но г-н Уитби каза, че ще изпрати важен сигнал към индустрията.
„Изменението на климата е най-голямото предизвикателство в нашия живот, то е такова, което няма да изчезне и трябва да му се обърне внимание“, каза той.
“Това осигурява сигурност на бизнеса и на цялата общност. Ще стимулира инвестициите в нова инфраструктура и технологии.”
какво липсва
Големият проблем, който много екологични активисти имат с плановете на правителството, е липсата на цели между сега и 2050 г.
Когато Британската общност, например, прие своето законодателство за намаляване на емисиите миналата година, то включваше цел емисиите да бъдат намалени с 43 процента до края на десетилетието.
Тези видове цели се разглеждат като важни начини за гарантиране на действието, което действително се случва през останалата част от това десетилетие, вместо големите емитери да ритат кутията надолу по пътя до по-близо до 2050 г.
На този етап обаче, докато правителството на WA се ангажира да намали собствените си емисии до 2030 г. – до голяма степен чрез затваряне на електроцентрали, захранвани с въглища – то не си е поставило никакви цели за цялата икономика.
Това ще стане към края на годината, когато правителството приключи двугодишна консултация с редица индустрии.
Предупреждение за междинна цел
Въз основа на тези дискусии ще бъдат постигнати междинна цел и краен срок, които да помогнат за насочването на пътя към 2050 г.
Но депутатът от Зелените Брад Петит беше сред загрижените, че WA може да се окаже с „много ниска, неамбициозна цел“.
„Нуждае се от амбиция, трябва да стимулира промяната, а не просто да бъде продължение на обичайния бизнес, което сме виждали досега“, каза той.
„Целта за 2050 г. ги избягва по някакъв начин, но целта за 2030 г. всъщност ще ги постигне [challenges] в остър фокус, осъзнавайки, че не можем да разширим изкопаемите горива и да намалим емисиите.
„Опасността е, че това законодателство наистина оставя голяма празнина за големите емитери, които да продължат да замърсяват през следващото десетилетие и след това, и всъщност да наближат всичките си по-силни емисии по-близо до 2050 г., когато науката е абсолютно поразителна.
„Това е между сега и 2030 г., когато трябва да постигнем сериозни съкращения на емисиите, ако наистина искаме да задържим понижението на температурата под 1,5 [degrees].”
Какво искат хората да бъде целта за 2030 г.?
Тези, които искат да видят решителни действия по отношение на изменението на климата по-рано, предлагат цели за 2030 г. от между 50 процента намаления, които те виждат като постижими, до цели 75 процента – цел, която се счита за “амбициозна”.
Бизнесът вероятно ще иска нещо малко по-малко.
Но програмният директор на Съвета за опазване на Вашингтон Маги Ууд каза, че е важно да се поставят амбициозни цели.
„Смисълът на законодателството е, че ние поставяме наистина ясни граници за индустрията около техните граници на замърсяване“, каза тя.
„Така че правителството на Западна Австралия сега има възможност да разгледа нашите най-големи източници на емисии и да се опита да ги приведе в съответствие с тези научно обосновани цели.“
Какво се случва, ако WA пропусне цел?
Накратко: нищо.
Д-р Петит каза, че това е една от “истинските слабости” на плана.
„В противен случай просто се превръща в мишена, далеч в далечината, без много смисъл или без много действие“, каза той.
Когато го попитаха, г-н Уитби каза, че вярва, че „невероятно стабилният“ орган за опазване на околната среда (EPA) на WA ще помогне да се запази намаляването на емисиите по правилния път, като изисква от компаниите да докажат, че имат път към нетната нула.
„Това е единственото EPA в Австралия, което в момента прави това, така че всички тези големи емитери, за които се тревожим, винаги когато имат ново предложение, винаги когато са пред EPA, EPA изисква от тях да имат реалистични и постижими емисии намаление, което ги отвежда до 2050 г.“, каза той.
Г-н Уитби каза, че това е правилният подход, защото позволява всеки проект да бъде разгледан индивидуално.
„Няма да налагаме номер и да кажем, че всеки един оператор го постига“, каза той.
„Искаме цифра за цялата икономика, при която някои оператори може да се справят много по-добре от това, някои може да имат проблеми, но заедно като икономика постигаме тази цифра.“
Но EPA има ограничени правомощия да налага правилата, които определя, както се случи, когато заводът за втечнен природен газ Gorgon на Chevron не успя да постигне целта си да инжектира 80 процента от емисиите си под земята през първите пет години.
Газовият гигант постигна споразумение с правителството на WA, което означаваше, че трябва да купи компенсации за 5,23 милиона парникови газове – на неразкрита цена – както и да похарчи 40 милиона долара за проекти с по-ниски въглеродни емисии на WA.
Тогава ще промени ли нещо законодателството?
Г-жа Ууд описа законодателството като „основополагаща част“ в усилията на WA за справяне с изменението на климата, като приветства ангажимента на правителството.
„Това, което е от съществено значение обаче, е, че Западна Австралия се движи наистина бързо, за да постави научно обоснована цел за това десетилетие, така че да можем да видим значително намаляване на емисиите“, каза тя.
„Западна Австралия има някои наистина уникални предизвикателства при справянето с изменението на климата, като се има предвид, че ние сме единственият щат в Австралия, където емисиите се увеличават, главно поради нашата голяма индустрия за износ на газ.
„Така че това законодателство носи вълнуваща възможност, но също така ще изисква наистина силно ръководство от страна на държавното правителство и нашите регулатори.“
Това е така, особено защото WA е щатът, който трябва да стигне най-далеч, като е увеличил емисиите с 4 процента от 2005 г. насам, в сравнение с 20 процента намаление в цялата страна.
Каква е реакцията на бизнеса?
Търговската и промишлена камара (CCI) на WA изрази широка подкрепа, особено за това, че самите цели за намаляване не са включени в законодателството.
„Това, с което правителството се е ангажирало и бъдещите правителства, е да се консултира с бизнес общността на WA, когато актуализира своите цели“, каза главният икономист на CCI Арън Мори.
„Можем да направим това само заедно.
„Това е индустриална икономика, изградена особено около минното дело, строителството, производството, селското стопанство и консултативният подход с бизнеса е абсолютно ключов.“
Г-н Мори каза, че предприятията вече предприемат „значителни стъпки“ към декарбонизация.
„Те са подложени на натиск от глобалните пазари от известно време и водят дебата и ръководят усилията“, каза той.
Камарата на минералите и енергията на Вашингтон (CME) заяви, че „очаква с нетърпение“ да работи с правителството за разбиране на подробностите на законодателството.
„CME подкрепя целта на правителството на щата за постигане на нетни нулеви емисии до 2050 г. и приветства намерението на законодателството да осигури сигурност за инвестициите“, каза говорител.
„Сигурността относно траекторията на декарбонизация на държавата, заедно с постепенното премахване на въглищата от електрическата мрежа на WA до 2030 г., ще помогне на индустрията да постигне собствените си цели и ангажименти за намаляване.“
какво става сега
Правителството работи по изготвянето на законопроекта, преди да бъде представен в парламента някъде тази година.
В същото време консултациите с индустрията продължават, за да се вземе решение кога ще започнат тези междинни цели и колко голямо намаление ще изискват.
Съгласно законодателството правителството ще трябва да даде предупреждение поне пет години за всички цели, които си поставя, за да даде време на предприятията да намалят своите емисии.
Това означава, че най-ранната цел, която може да бъде поставена, е края на 2028 г.