Смесена област от слънчеви петна, насочени почти директно към Земята, току-що излъчи голямо слънчево изригване, което може да причини хаос в електрическите мрежи и комуникационните мрежи през следващите няколко дни.
на НАСА Слънчева динамична обсерватория (SDO) за първи път откри зоната на слънчевите петна, обозначена AR3006 („AR“ означава „активен регион“) преди няколко дни; сега регионът се намира близо до центъра на видимия диск на слънцето.
Изображенията на SDO показват, че петно близо до центъра на региона има обратна магнитна полярност на заобикалящата област – което означава, че линиите на магнитното си поле са насочени в противоположната посока от силовите линии наблизо. Това несъответствие създава необичайна ситуация, която може да причини големи смущения, наречени “магнитни повторни връзки“, когато областите с различна полярност взаимодействат.
И сега изглежда, че взаимодействието се е случило. Засечени са спътници в околоземна орбита радиоизлъчване, показващо изригване от клас X1.5 избухна от AR3006 малко преди 9 сутринта ET (1400 универсално време) във вторник (10 май). Експертите казаха на Live Science, че полученото изригване е впечатляващо, макар и не непременно толкова необичайно.
Вероятно изригването е причинило и изхвърляне на коронална маса (CME), изстрелвайки плазмено петно, което може да удари Земята в следващите няколко дни.
Свързани: Странен нов тип слънчева вълна се противопоставя на физиката
Има пет класа слънчеви изригвания: A, B, C, M и X, според НАСА. Всеки е 10 пъти по-мощен от предишния клас и е последван от число от 1 до 9, което показва силата им в този клас.
Но теоретично няма ограничение за силата на най-големите ракети от X-клас: най-мощните регистрирани, от 2003 г., претоварват сензорите при класификация на X28.
Изхвърляне на коронална маса
Ян Янсенс, специалист по комуникации в слънчево-земния център за високи постижения в Брюксел – който координира международните усилия за наблюдение на слънцето – нарече новото слънчево изригване „впечатляващо“.
Но „малко съм изненадан от силата на изригването, защото всичко това се отнасяше само до малки слънчеви петна“, каза Янсенс пред Live Science в имейл.
AR3006 е сравнително малък участък от слънчеви петна, развиващи се в остатъците от разлагащ се активен регион, но неговата структура от смесени полярности означава, че има по-голяма вероятност да щракне и освободи купища енергия в космоса, каза той.
Слънчевият физик Дийн Песнел от Центъра за космически полети Годард на НАСА, учен по проекта за Обсерваторията за слънчева динамика, каза, че смесената полярност на региона AR 3006 не е необичайна.
„Това се случва, когато усуканите линии на магнитно поле се обръщат под повърхността, преди да изригнат“, каза Песнел в имейл на Live Science, добавяйки, че слънчевите изригвания също изглеждат по-чести в региони с толкова сложни магнитни полета.
Слънчевото изригване във вторник също предизвика изблик на радио вълни което показва, че е било придружено от изхвърляне на коронална маса (CME) на свръхгореща плазма от слънцето.
CME обикновено излъчват милиарди тонове звезден материал със скорост от стотици мили в секунда, според Центърът за прогнозиране на космическото време на NOAA.
Ако CME материал от най-новата изригване удари Земята през следващите няколко дни, той има потенциал да наруши електрическите мрежи и комуникационните мрежи и да повреди спътници.
В момента областта на слънчевите петна е насочена почти директно към нас, отбеляза Янсенс, но всеки риск от смущения от CME ще намалее през следващите няколко дни, тъй като AR3006 се върти към западния край на видимия диск на слънцето.
Песнел обясни, че определянето дали CME ще удари Земята е “трудно и интересно изчисление”, което зависи от местоположението и динамиката на CME нишката. Докато подобни събития бяха „улики за това как работи слънчевото динамо“, каза Песнел, „виждаме само резултатите от динамото, а не действителния механизъм“.
„Това е като да се опитвате да разберете кръговрата на водата на Земята, като гледате само върховете на облаците и не знаете за валежите и океаните отдолу“, каза той.
Магнитни полета
Слънчевите петна са причинени от магнитни смущения във външния слой на слънцето, които разкриват малко по-хладния слой отдолу. Дори средните слънчеви петна са по-големи от Земята, а най-големите могат да бъдат много пъти по-големи.
Въпреки че слънчевите петна и слънчевите изригвания се появяват по-често близо до върховете на 11-годишния цикъл на слънчева активност, те всъщност са резултат от по-дълъг 22-годишен цикъл в полярността на слънчевите магнитни полета.
Магнитните полета на слънцето се заплитат, докато то се върти в пространството около веднъж на всеки 27 дни, според НАСА. В пика на слънчевия цикъл, приблизително на всеки 11 години, слънчевите полета се заплитат толкова, че цялата звезда рязко обръща магнитния си полярност – еквивалентът на Земята, която сменя магнитните си полюси.
Когато това се случи, активността на слънчевите петна намалява, тъй като заплетените магнитни полета се разплитат отново, докато слънцето почти няма слънчеви петна в най-ниската точка на цикъла на слънчевата активност.
Но цикълът започва отново, когато магнитните полета на слънцето започват да се заплитат отново; и така са необходими 22 години, докато магнитната полярност на слънцето стане същата като преди.
Въпреки че може да изглежда, че слънцето беше много активно през последните няколко месеца, Live Science беше съобщено по-рано че неговата активност е приблизително същата като по време на последния слънчев цикъл и дори по-ниска, отколкото е била по това време в двата цикъла преди това.
Записите на цикъла на слънчевата активност започват през 1775 г. и в момента сме във възходящата фаза на слънчевия цикъл 25; се очаква да достигне своя пик в края на 2024 или началото на 2025 г.
Първоначално публикувано в Live Science.