УРУАРА, Бразилия, 2 февруари (Ройтерс) – През януари бразилските правоприлагащи органи по околната среда тръгнаха на първата си мисия тази година за борба с незаконното обезлесяване, с подновена енергия след избирането на президент, който обеща да спре нарастващото унищожаване на тропическите гори в Амазонка.
Но след години на намаляващо финансиране и персонал в екологичната агенция Ibama при бившия крайнодесен президент Жаир Болсонаро, само двама от 12-те агенти в мисията близо до град Уруара имаха опит с полеви операции.
Техните хеликоптери не работеха поради поддръжка, така че трябваше да пътуват с камион, изминавайки над 200 километра (125 мили) неравни черни пътища, за да посетят пет обезлесени района за 12 часа. На един сайт изглеждаше, че дървосекачите са напуснали минути преди пристигането на Ибама, вероятно предупредени от наблюдатели по пътя, казаха агентите.
„Работихме с минимум, както за човешки ресурси, така и за оборудване“, каза Гиванилдо дос Сантос Лима, ръководител на мисията в Ибама. С хеликоптери същата работа би отнела 2 часа и агентите щяха да запазят елемента на изненада, каза той.
Последни актуализации
Вижте още 2 истории
Президентът Луис Инасио Лула да Силва, който встъпи в длъжност на 1 януари, обеща да сложи край на унищожаването на най-голямата тропическа гора в света, но може да отнеме години, за да се покаже значителен напредък, тъй като агенциите с недостатъчен персонал са изправени пред бюрократична битка за наемане на персонал и насилствена битка срещу престъпниците насърчен от своя предшественик.
Лула получи световно признание за амбициозните си цели за опазване. Острият контраст с Болсонаро, който критикува екологичните агенти, беше облекчение за някои учени, загрижени, че оттеглящата се тропическа гора на Амазонка може да е близо точка от която няма връщане.
Въпреки това светът едва ли ще види голям напредък в битката за защита на Амазонка най-рано до 2024 г., според интервюта с девет настоящи и бивши правителствени служители.
Бързо падащите гори дотогава ще продължат да отделят огромни количества въглероден диоксид, предизвиквайки изменението на климата, казват еколозите. Дъждовните гори бяха изчистени със скорост от около три футболни игрища в минута през 2022 г., 54% по-бързо от годината преди Болсонаро да поеме поста, според правителствени данни.
БОТУШИ НА ЗЕМЯТА?
Най-мощното оръжие на Бразилия срещу обезлесяването в краткосрочен план е Ibama, който налага глоби на нарушителите, забранява земеделието в обезлесени райони и унищожава скъпо оборудване, използвано за незаконна сеч.
Персоналът и ресурсите на Ибама се разшириха по време на президентството на Лула през 2003-2010 г., когато той успя да намали обезлесяването на Амазонка със 72%. Но оттогава броят им е намалял драстично.
Родриго Агостиньо, когото Лула назначи да управлява Ibama, каза в интервю за Ройтерс, че агенцията вече има около 350 активни агенти на терен за цяла Бразилия. Това е по-малко от половината от това, което имаше в началото на мандата на Болсонаро и доста под 2000 полеви агенти в пика на правомощията си, добави той.
„Този брой е напълно недостатъчен за спиране на престъпленията срещу околната среда“, каза Агостиньо. „Перспективата да си върнем този персонал е доста предизвикателна.“
Агостиньо каза, че правителството ще отвори покана за нови наемания на Ibama до началото на април, но вероятно ще отнеме 10 месеца, преди новите агенти да са на терен, поради правилата за наемане и обучение в публичния сектор за такива опасни мисии.
Новият шеф на Ibama беше внимателен относно това колко агенти могат да бъдат наети тази година, наричайки това „постепенен“ процес.
„Ние ще намалим показателите за обезлесяване, но знаем, че това ще отнеме известно време“, каза той.
В СЯНКАТА НА НАСИЛИЕТО
Докато Ройтерс придружаваше първите мисии на Ибама срещу обезлесяването под ръководството на Лула през януари в щата Пара в Северна Бразилия, трудната задача пред агенцията беше ясна.
Много от ветерани полеви агенти на Ibama се пенсионираха или напуснаха разочаровани през последните четири години, предвид ограниченията върху работата им при Болсонаро, който беше възпрепятствал основния им инструмент за налагане на екологични глоби и се стремеше да ограничи унищожаването на незаконно оборудване за добив и дърводобив.
Болсонаро призова за повече земеделие и добив на защитени земи, твърдейки, че това ще извади региона на Амазонка от бедността. Адвокат на Болсонаро, който в момента живее във Флорида, не отговори на искането за коментар.
Отстраняване на Ибама, Болсонаро разположи военните за защита на Амазонка, но липсата на опит в опазването им не успя да намали обезлесяването, като същевременно натрупа огромна сметка.
Екологичните престъпници също се развихриха, според Лима, ръководител на януарската мисия. По време на подобна мисия преди три години Лима беше заобиколен от гневна тълпа, след като залови камион с бордова платформа, който теглеше товар със съмнителен дървен материал.
Един мъж го удари с бутилка в лицето: видео от инцидента, видяно от Ройтерс, показва кръв, струяща от слепоочието му. Той получи три шева в местна болница.
По време на мисия през 2021 г. в щата Рондония, информатор препраща съобщения от Лима от местна чат група, като се позовава на агент от Ибама с неговото описание, който нахлува в дъскорезници.
„Сега има възможност да го убиете, просто кажете думата“, се казва в едно съобщение в групата, прегледано от Ройтерс.
През декември миналата година федералната полиция каза, че е извършила нападения в предполагаема група за дърводобив, заподозряна в отправяне на смъртна заплаха срещу агент на Ибама, идентифициран от Лима като него. Не са извършени арести и федералната полиция не отговори на искането за коментар по случая.
„Хората са по-тежко въоръжени, което ескалира насилието“, каза Лима, подчертавайки необходимостта от по-силен полицейски ескорт по време на мисиите на агенцията. „Насилието ще бъде по-лошо.
Докато други агенти и служители по околната среда изразиха подобни опасения, Агостиньо каза, че не очаква нарастване на насилието, а по-скоро „умиротворяване“ на криминалните елементи.
В крайна сметка Лима и няколко други агенти на Ibama казаха на Ройтерс, че агенцията се нуждае от много повече хора и оборудване, за да контролира обезлесяването, вместо просто да го измести.
„Вие притискате една граница на обезлесяването и така те се преместват в друг регион“, каза Дейвид Белшоф, друг агент в мисията. „Имате нужда от логистика, за да разполагате с други екипи, които да се бият с тях, където и да започнат.“
РЕСУРСИ НА ПЪТ
Лула вече е започнал да събира повече ресурси за Ибама. Неговият преходен екип сключи сделка с Конгреса през декември за удвояване на бюджета на агенцията за правоприлагане от миналата година до 362 милиона реала (71 милиона долара) тази година.
Дъщерната агенция ICMBio, която надзирава националните паркове, отбеляза увеличение на финансирането си за защита на резерватите с 55% след бюджетната сделка на Лула, показват правителствени данни, но нивата на персонал там са още по-разтегнати. ICMBio заяви, че има 1367 свободни позиции и се стреми да започне да наема тази година, включително да извика хора, които са положили приемен изпит в предишни години.
„Усилията за прилагане на околната среда, които вече са в ход, имат за цел постепенно да намалят обезлесяването във федералните резервати, както през 2023 г., така и през 2024 г.“, се казва в изявление на пресофиса на ICMBio, добавяйки, че Лула също възнамерява да създаде повече резервати.
Новото правителство създаде специална работна група на Ибама за разследване на измами в търговията с дървен материал и отмени системата от ерата на Болсонаро, което затруднява събирането на екологични глоби.
Ibama отново е упълномощена да избира целите на своите набези, вместо да следва ръководството на военните и по-късно Министерството на правосъдието при Болсонаро, каза Уолъс Лопес, агент на Ibama, ръководещ регионалния офис в щата Токантинс в края на региона на Амазонка .
Все пак Лопес каза, че ще са необходими „херкулесови“ усилия за ефективно намаляване на обезлесяването тази година, като значителни резултати са по-вероятни през 2024 г.
($1 = 5,0668 реала)
Репортаж от Джейк Спринг Редактиране от Брад Хейнс и Клаудия Парсънс
Нашите стандарти: Принципите на Thomson Reuters Trust.