Сушата и горските пожари са ужасите, които доминират в заглавията през това време на годината. Но Калифорния също е изправена пред заплахата от друг вид бедствие, което може да засегне целия щат и да причини повече икономически щети от голямо земетресение по разлома Сан Андреас.
Нови изследвания на учени по климата установиха това рискът от месечна супербуря, който би ударил както Северна, така и Южна Калифорния с дъжд и сняг в изумителни количества, нараства бързо поради глобалното затопляне, причинено от човека. Шансовете всяка година да се случи такова вече са около едно на 50, изчислява проучването. И вероятността продължава да расте колкото повече изпомпваме парникови газове в атмосферата.
По-топлият въздух задържа повече влага, което означава, че атмосферните реки – бурите, които нахлуват от Тихия океан и понякога се наричат събития „Ананасов експрес“ – могат да носят по-големи товари от валежи.
Калифорния и преди е била връхлитана от гигантски атмосферни бури, подхранвани от река. Едно особено опустошително през 1861-62 г. превръща Централната долина във вътрешно море и Сакраменто е наводнен толкова силно, че губернатор Лиланд Станфорд трябваше да вземе лодка на встъпителните си събития през януари 1862 г. според Историческия музей на Сакраменто. Щатският законодателен орган също временно се премества в Сан Франциско.
Оттогава щатът е преградил реките си и е изградил байпаси, за да отведе наводненията далеч от населените центрове. Ако тази буря от 19-ти век удари днес, цялата тази инфраструктура ще намали вероятността да причини разрушения. Все пак държавата също е много по-развита – с по-големи градове, по-ценни ферми и предприятия и много повече хора – което означава, че последствията все още могат да бъдат големи.
Ако има добри новини за съобщаване в нещо от това, това е, че много планиращи и политици са наясно с рисковете. както аз пише в The New York Times в петък Министерството на водните ресурси планира да използва новите научни открития, за да актуализира плановете на държавата за наводнения. С помощта на суперкомпютри те ще начертаят в детайли как всички тези валежи ще текат през водните пътища и над сушата.
Калифорния също работи за укрепване на дигите в градските райони на долините Сакраменто и Сан Хоакин, за да осигури защита срещу 200-годишни бури или такива с 0,5 процента шанс да се появят през всяка година.
Както открих, докато докладвах тази интерактивна история обаче, има и друга страна на всички тези приготовления, която е, че те превърнаха риска от наводнения в нещо, за което много калифорнийци никога не се замислят.
На едно ниво това е напредък: повечето от нас имат по-добри неща за вършене всеки ден, отколкото да се тревожат за гнева на природата. Но има и опасности да не мислите, че живеете в опасна зона. Може да пренебрегнете заповедите за евакуация, да омаловажавате прогнозите за буря, да откажете застраховка срещу наводнения.
„Когато правителството е замесено в тези диги, повечето собственици на жилища вярват, че правим правилното нещо и че е безопасно за тях да вложат спестяванията си в дом“, ми каза Рикардо Пинеда, пенсиониран инженер от щата докато наскоро обиколихме работата по управление на наводненията в Сакраменто.
„Те обичат да разхождат кучетата си на дигата“, каза Пинеда. Но „подготвени ли са за икономическите последици от наводненията от типа на Ню Орлиънс?“
В Lathrop, близо до Stockton, планираната общност на River Islands се намира в район на река San Joaquin, която се наводни ужасно по време на буря от 1997 г. Предприемачът изгради изключително широки диги, без да използва държавни средства, за да защити очарователните домове и подредените улици.
Сюзън Дел’Осо, президент на River Islands Development, ми каза, че много от нейните купувачи са от района на залива и задават трудни въпроси за училищата и живота в Централната долина.
„Те никога не задават въпроси за наводненията“, каза Дел’Осо. Тя се опитва да ги образова за това, каза тя. Но „мисля, че дори не осъзнават, че има риск“.
Ако прочетете една история, направете я тази
Бъдещите кандидати, дарители и активисти са вече усилено крои планове как би изглеждала надпреварата за наследяване на Нанси Пелоси – макар и почти изцяло в тайна.
Където пътуваме
Днешният съвет идва от Джак Фландърс, който живее в Арлингтън, Тексас. Джак препоръчва Big Bear:
„С красиво езеро и планини, много места за туризъм, риболов и много водни дейности, също много музика на живо и добри ресторанти. И никога не знаете кого можете да видите да яде или да се разхожда из селото. Не мога да победя Голямата мечка.
Разкажете ни за любимите си места за посещение в Калифорния. Изпратете вашите предложения по имейл на [email protected] Ще споделяме повече в следващите издания на бюлетина.
И преди да тръгнете, някои добри новини
През юни беше представено изображение на рушаща се небесносиня структура с дървени прозорци в онлайн списание статия за изоставени чифлици в сърцето на пустинята Мохаве. Къщата някога е била дом на Мелоди Гутиерес, сега репортер в The Los Angeles Times.
Гутиерес наскоро написа за израстването на пет акра в пустинята, хващане на игуани и гърмящи змии. През 1990 г. родителите й преместват нея и двамата й братя и сестри в къща от 714 квадратни фута в Wonder Valley, точно на изток от Twentynine Palms, за да се опитат да си осигурят по-безопасен и по-достъпен живот.
Гутиерес и нейните братя и сестри изминаха половин миля до автобусна спирка, за да отидат на училище. Семейството й издълба имената им в бетон, който изляха на предния двор. Взеха кратки душове, защото не винаги имаше пари да напълнят резервоара за вода, кацнал на покрива.
Но след седем години те се преместиха. И Гутиерес никога не се върна там, където беше израснала – до миналата година.
Когато Гутиерес отново посети небесносиния дом, тя намери старата си Барби сред отломките. Тя забеляза табела, която баща й беше нарисувал, и разпозна щорите, които беше поставил. Извикваше емоции, които не беше очаквала.
Домовете от детството, особено тези, в които живеят хора на възраст между 5 и 12 години, обикновено имат особено силно привличане, като възрастните искат да ги видят отново, каза Джери Бъргър, пенсиониран професор по психология в университета Санта Клара, пред Гутиерес.
„Изглежда това са ключови години“, каза той. „За много хора тяхната идентичност е свързана с това място, с това време.“
Прочетете повече в The Los Angeles Times.
Благодаря за четенето. Ще се върнем утре.
PS Ето днешната мини кръстословицаи улика: смесена каша (5 букви).