CNN
—
В преговори при закрити врати миналата седмица за съдбата на река Колорадопредставители от мощните водни райони на Калифорния предложиха моделиране на това как би изглеждало бъдещето на басейна, ако някои от най-големите градове на Запад – включително Финикс и Лас Вегас – бъдат отрязани от водоснабдяването на реката, казаха трима души, запознати с преговорите, пред CNN.
Повече от 5 милиона души в Аризона се обслужват от водата на река Колорадо, която представлява 40% от доставките на Финикс. Около 90% от водата в Лас Вегас е от реката.
Предложението дойде в сесия между щатите, която беше фокусирана върху постигането безпрецедентни спирания на водата за спасяване на река Колорадо – система, която като цяло осигурява вода и електричество на повече от 40 милиона души на Запад. В продължение на месеци седем щата се опитват да измислят съкращения, за да предпазят речната система от срив.
Като реката намаляваразговорите за спасяването му все повече противопоставят дългогодишните старши права на вода на фермерите срещу експлозивния растеж на метрополията.
Калифорния предлагаше да се следва „законът на реката“, който дава на фермерите в големите селскостопански райони първо да се възползват от водата, тъй като те имат приоритет, установен преди правата на други райони – включително калифорнийски градове като Лос Анджелис, който получава около половината от водата си от река Колорадо.
Впечатляващото предложение беше посрещнато със силна и незабавна реакция от други държавни служители на масата за преговори, казаха хора, запознати с дискусиите.
Джон Енстмингер, генерален мениджър на Управлението по водите на Южна Невада, който не присъства на тази конкретна сесия, каза пред CNN, че предложението е основна загриженост за общественото здраве и безопасност в западните градове.
„Ако искате да моделирате спирането на повечето или цялото водоснабдяване на 27 милиона американци, можете да преминете през упражнението, но прилагането му на място би имало най-лошите последици за почти 10% от страната“, каза Ентсмингер.
Главният служител по водоснабдяването на Аризона, Том Бушацке, не пожела да коментира дискусията при закрити врата. Но той каза на CNN, че служителите на Аризона няма да обмислят напълно да отрежат най-големите си градове и индиански племена от водата на река Колорадо.
„Не бих се съгласил, дори и при сценарий за моделиране, или да поискам от федералното правителство да моделира сценарий, при който проектът Централна Аризона отива на нула“, каза Бушацке. „Няма да направя това. Последствията биха били доста сериозни, ако ОСП достигне нула. Тежко за племената, тежко за градовете, тежко за индустриите.“
Един източник, запознат със срещата, оспори, че Калифорния е поискала да моделира съкращаването на други агенции и градове до нула, но уточни, че ако Калифорния трябва да направи компромис с изискванията на други щати, тя също така иска да види една от опциите, която следва сегашните строги правила на реката приоритетна система „като базова линия по подразбиране“.
Комисарят на Бюрото по рекултивация на САЩ Камил Тоутън миналата година призова седемте щата на басейна – Калифорния, Аризона, Невада, Ню Мексико, Колорадо, Юта и Уайоминг – да измислят как да намалят използването на 2 до 4 милиона акра фута или колкото 30% от разпределената им речна вода. Тя обеща федералното правителство да се намеси, ако не може да се постигне споразумение.
Въпросът е кой поема тежестта на безпрецедентните съкращения, необходими, за да се запази река Колорадо, която тече в най-големите резервоари на Америка. Ако федералните поемат тежка ръка, това може да постави началото на напрегната съдебна битка – докато най-големите резервоари на нацията продължават да намаляват.
Гледната точка на Аризона е, че смята, че Калифорния ще ги остави да „изсъхнат и издухат“, каза източник, запознат със срещата, пред CNN. Гледната точка на Калифорния, добави източникът, е: „Ние се борихме цял век, за да запазим нашия суперприоритет, защо да се отказваме от него сега?“
В понеделник шест от щатите на басейна – Аризона, Невада, Ню Мексико, Колорадо, Юта и Уайоминг – пусна предложен модел за това колко вода от река Колорадо биха могли потенциално да изрежат, достигайки до 3,1 милиона акра фута на година. Този модел отчита загубата на вода поради изпаряване и пропускащата речна инфраструктура.
Очаква се Калифорния да пусне свой собствен модел тази седмица.
Но няколко държави казаха на CNN, че ще се опитат да продължат да постигнат споразумение, което всеки може да подкрепи, като същевременно признаха, че преговорите досега са били трудни.
„Ние сме решени да продължим да работим колективно като седем държави от басейна“, каза Чък Кълъм, изпълнителен директор на Комисията по река Горно Колорадо.
Бушацке, висш служител по водоснабдяването на Аризона, нарече предложението за шест щата „много положителен резултат“ и каза, че той и други ще се опитат да продължат разговорите с Калифорния.
„Ангажирам се да продължа да работя с всичките седем щата“, каза Бушацке, като добави, че допълнителните разговори и преговори ще продължат „през следващите няколко месеца“.
Все пак разпадането на споразумението между Калифорния и останалата част от басейна на река Колорадо увеличава перспективата федералните служители да въведат свои собствени съкращения през следващите месеци. Бушацке каза на CNN, че федералните служители не са споделили много с щатите какъв брой съкращения са насочени.
„Те не са споделили с нас никакво кумулативно поле“, каза той. „Смятам, че е наложително да знаем най-малкото приблизителните показатели и в крайна сметка конкретния брой, защото ще бъде по-малка празнина за затваряне на необходимите намаления.“